八路军战士看押着被陈士榘抓获的日军俘虏。资料照片
陈士榘亲手抓获日军俘虏
全国抗战爆发后，红军主力改编为国民革命军第八路军，迅速挺进山西抗日前线。八路军没有辜负民众的期望，入晋不久便取得了震惊中外的平型关大捷。
八路军第115师下辖两个旅，即陈光为旅长的第343旅和徐海东为旅长的第344旅，我的父亲陈士榘任第343旅参谋长。第115师在开赴山西北部雁门关一带后，准备与日军进行一次大规模战斗。正巧遇上日军第5师团第21旅团一部向山西平型关一带进发。我军当即决定实施平型关战役。
平型关战役发起时，我的父亲陈士榘被林彪、聂荣臻临时从343旅抽调到师部参与作战计划制订及指挥，按照对付国民党军的惯例，林彪甚至都考虑好战后将日俘送到战区国民党方面去展示，因此领导战前给战士作动员，说是要优待俘虏，父亲他们准备要抓1000个俘虏。
抗日战争开始后为了抓到一个俘虏，八路军许多官兵为此付出了代价。平型关战役中，有一位副营长背起一个半死不活的日本伤兵，准备送往急救站，半路上伤兵稍稍缓过劲来，一口咬掉了营长的耳朵。还有一位通信员在收电话线时，发现汽车底下躺着一个日本伤兵，受了重伤，呻吟不止。通信员掏出纱布准备为他裹伤，那伤兵却扬手一刀刺进了通信员的腹部，由此可见日军的顽抗到了何等的地步。平型关一役，第115师发挥了善于近战和山地战的特长，保证了战斗的突然性，以劣势装备一举击毙日军第5师团第21旅团一部千余人，击毁汽车百余辆、大车200辆，缴获九二式步兵炮1门、战马50多匹、轻重机枪20多挺、步枪1000余支以及其他大批军用物资。但这么大的伏击战却没抓到一个俘虏。林彪在战后总结的《平型关战斗经验》中曾专门对俘虏问题指出：“日本兵至死不肯缴枪，一来因日本之武士道的教育、法西斯教育，同时也因他们对中国军民太残暴，恐怕中国人报复。”
平型关大捷后，第115师一分为二。林彪率主力南下支援娘子关方面友军，聂荣臻则率领师独立团、骑兵营、第343旅的两个连留下开辟晋察冀根据地。此时，日军第20师团已突破晋东门户娘子关，并于11月4日拂晓由平定直扑榆次，企图直下太原，迂回进攻忻口方面的阎锡山、卫立煌主力，以解陷入忻口的第5师团之围，结果一头撞进了从五台山南下的第115师第343旅在昔阳县西广阳地区的伏击圈，一场恶战在所难免。